DE HOEVE – Bij een luchtballonongeluk in De Hoeve is woensdagavond een 66-jarige vrouw uit de gemeente Opsterland om het leven gekomen. Het slachtoffer werkte al tientallen jaren als assistente bij een dierenkliniek in Friesland en was samen met vier collega’s en een oud-collega op pad om het veertigjarig dienstverband van een van hen te vieren, meldde het AD. De groep vertrok vanuit Joure met de grootste luchtballon van Nederland.
Tijdens de landing ging het mis. De mand met in totaal 34 inzittenden stuiterde meerdere keren door een weiland. Daarbij vielen enkele personen uit de mand. Eén vrouw overleed ter plaatse, vijf anderen raakten gewond, onder wie drie zwaargewonden. De piloot en copiloot bleven ongedeerd. Volgens de Veiligheidsregio Fryslân was de impact voor alle inzittenden groot. “Mentaal gezien is iedereen gewond. Het was een enorme schok.” De minder ernstig gewonde passagiers zijn per bus teruggebracht naar Joure. Een geplande nabespreking werd overgeslagen, omdat iedereen liever naar huis wilde.
Omstanders zagen voorafgaand aan het ongeluk al opvallende bewegingen van de ballon. Een vrouw uit Heerenveen vertelde: “Hij kwam heel snel voorbij. Ik zie hier bijna dagelijks luchtballonnen, maar bij deze had ik meteen een vreemd gevoel.” Volgens haar daalde de ballon snel, ging weer omhoog en leek de mand te schommelen. Campinggasten twaalf kilometer verderop zagen vergelijkbaar gedrag: “We dachten dat hij in het weiland naast de camping ging landen, maar hij schoot ineens weer omhoog. We dachten dat hij aan het stunten was.”
Bij de Dierenartsencombinatie in Gorredijk, waar het slachtoffer werkte, is de verslagenheid groot. “Dit is voor ons een enorme klap,” vertelde een collega tegen het AD. De praktijk bleef donderdag gesloten en is de komende dagen mogelijk beperkt bereikbaar. De Onderzoeksraad voor Veiligheid onderzoekt het incident en beslist binnenkort of er een grootschalig onderzoek volgt. Volgens de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart zijn er in de afgelopen dertig jaar geen dodelijke ongevallen met luchtballonnen in Nederland geweest.
Foto’s: Ricardo Veen / NoorderNieuws
